第2章

依据源自枢密院过去制订的一些条款及亨利七世统治初期的一项议会法案。星室法庭虽然没有判处死刑的权力，但拥有罚款和监禁等判决权，在对诸如诽谤之类罪行的判罚上，甚至有权动用颈手枷，对犯人处以割耳的刑罚。有钱有势之人犯罪后，大众陪审团往往不敢为其定罪。这时，星室法庭就可发挥重要作用。伊丽莎白一世统治后期，打击贵族势力的情况已不多见，星室法庭主要处理大众陪审团无法解决的一些复杂案件。一些游走在法律边缘、劣迹斑斑的人因其行为并未实际触犯法律，所以在普通法庭上有可能逃脱法律的惩罚，但星室法庭可以定他们的罪，让他们得到应有的惩罚。因此，只要王室的利益和国家的利益一致，星室法庭就有存在的必要。然而，如果王室的利益和国家的利益出现了矛盾，那么完全受王室控制的星室法庭很有可能会遏制国家的发展，而不是为国家服务了。

    亨利七世

    高等宗教事务法庭可以被视为宗教方面的星室法庭。伊丽莎白一世之所以能够设立这样的法庭，是因为：第一，一项议会法案赋予了她纠正教会暴行的权力；第二，她自己重申了王室享有管理教会的权力。高等宗教事务法庭由伊丽莎白一世任命的神职人员和世俗人员组成，可以对神职人员施以降职或暂停工作的处罚，还可做出罚款或监禁的判决。和星室法庭一样，高等宗教事务法庭的价值在于其行使权力的方式。议会的本意是用高等宗教事务法庭去阻断罗马天主教的传播，但伊丽莎白一世主要用它对付清教徒。如果民众接受了清教思想但王室竭力反对，那么高等宗教事务法庭就成了清教运动的最大障碍。

    由此看来，16世纪国家机构发生的所有变化都对英格兰王室有利。不过，王权是否得到加强不能仅用法庭和法律方面的变化去衡量。事实上，人们已逐渐将王室视为国家生活的中心，认为王室就是国民权利的捍卫者，内可惩处胡作非为的贵族，外可抵御伺机入侵的教皇及其盟友。看到伊丽莎白一世拥有越来越大的权力后，人们便纷纷歌功颂德，献上溢美之词。王权集中这一点在威廉·莎士比亚于伊丽莎白一世统治末期创作的历史剧中也有所体现，而在剧中议会在英格兰政治生活中的作用则越来越小。威廉·莎士比亚在历史剧《约翰王》中讲述约翰王[1]的故事时，并未提及他签署《大宪章》一事[2]。威廉·莎士比亚感兴趣的是不同权势、性格迥异人物之间的私人恩怨。在历史剧《理查二世》和《亨利四世》中，他讲述了王权被剥夺后君主会经历怎样痛苦与动荡的生活。剧中的理查二世曾说道：“所有污浊的海水也冲刷不掉国王身上的圣油。”威廉·莎士比亚首先对国家忠诚，其次才对君主忠诚。他虽然知道理查二世遭废黜后必有灾祸，但更同情自食其力、勤奋务实的亨利四世。威廉·莎士比亚如果能再多活半个世纪，是应该为查理一世送上绵绵哀思还是应该讴歌奥利弗·克伦威尔的伟大事业呢？

    威廉·莎士比亚

    亨利四世

    伊丽莎白一世只要活在世上，就会代表英格兰的国家利益。伊丽莎白一世尽管有诸多缺点，但总能体恤民众疾苦。据说，伊丽莎白一世有一次请了一位夫人讲她是如何留住丈夫感情的。那位夫人的回答是“她相信丈夫的理解和判断力。她不但珍惜丈夫对自己的感情，还愿意永远钟情于他，顺从他的心意，让他明白她对他的真情。这样就能唤回他对她的感情”。伊丽莎白一世说：“快去这样做吧，夫人。我觉得你很在行。我也要善待自己的丈夫————我善良的臣民们。他们如果感受不到我诚挚的爱意，就不会心甘情愿地接受我的统治。”

    伊丽莎白一世的王位继承人也能和她一样代表国家利益吗？如果不能，下议院就会表达国民的意愿，向王室要回用来服务国家的权力。没有一番争夺，权力状况不会自动改变。之前，出于对整个国家利益的考虑，人民将权力赋予了王室。但如果王室和人民的利益出现了矛盾，那么过于集中的王权就会阻碍国家的发展。最终，人民只能诉诸武力去消除这种障碍。

    注解：

    [1]　约翰王（1167——1216），英格兰国王，1199年到1216年在位。他是英国历史上最不得人心的国王之一，好战却屡战屡败。在理查一世被囚禁于神圣罗马帝国期间，他曾图谋篡夺王位，但后来理查一世宽恕了他，并指定他为继承人，从而剥夺了约翰长兄杰弗利之子阿瑟的王位继承权。————译者注

    [2]　《大宪章》，也称《自由大宪章》。1215年6月15日英格兰国王约翰在大封建领主、教士、骑士和市民的联合压力下被迫签署了这份限制国王绝对权力的文件，文件要求王室放弃部分权力，尊重司法过程，王权要接受法律的限制。清教徒革命时期，《大宪章》被作为争取权利的法律依据，并被确定为英格兰宪法性文件之一。————译者注