前进屋岛

”伊势对弁庆说。

    这是盗贼对旅行者常用的手段，把千僧这种药粉放在酒或水里面，吃下后就会肚子痛，头昏目眩。盗贼再假装惊讶，去照顾旅行者，事实上是偷旅行者的财物。

    “坏人！”

    弁庆露出不快的表情。难怪镰仓的家臣们会说：

    “判官的随从都是一些像妖怪似的人。”

    “我出身就是干这个的！”伊势对弁庆说：“你现在是判官的随从，但以前还不是叡山的僧兵？还不是做尽坏事，被赶离京都？”

    “我有我的志向。”

    弁庆安静地做出意义不明的辩解。

    “接下来呢？”他要伊势继续说下去。

    月代御前当然脸色苍白，喊著肚子痛。可能是很痛吧？因为她把伊势的手都捏青了，当然也无法跟队伍一起走。

    “别担心！”伊势三郎义盛对她说：“我对医术有点心得。”

    然后他稳重的照顾她，请队伍先走，自己跟病人一起留在茶店。

    他从怀里拿出一个可疑的药丸。

    “这是京都西北方敕愿寺志明院的山寺调制的，恐怕连天子都用这种药，请服用吧！”

    他温柔的让她服下。根据经验判断，吃下千僧后，病症持续小半刻就会好。

    “还是没有好嘛！”

    可能是旅徒劳顿，她持续痛了两个小时，后来好像舒服多了，终于睡著了。

    “然后呢？”

    “就让她睡了。”

    “然后呢？”

    弁庆不敢问下去了。他能料到接下来这个盗贼对月代御前做了甚么。

    “等一下！”

    伊势从弁庆的表情知道他的想法，慌忙摇手。

    “不是啦！我只是陪在她床边而已……就这样而已。”

    “那就好。”

    “和尚，你这样讲，可就跟当初的说法不一样啰！”

    明明是这个和尚要自己去跟月代御前私通，现在凭甚么来责备自己的行为呢？

    “不是啦！你的做法不好。”弁庆说。

    伊势的做法实在太吻合世人严酷的批评：义经的部下都是一些无赖汉。就连自己人弁庆都觉得难以苟同。

    “可是，就因为这样，月代御前开始当我是神一般感激著。”

    月代御前肚子不痛了之后，在伊势的伴随下前往京都，行程还不到一个小时。伊势让月代御前骑自己的马，自己则像马伕般牵著马。

    “小心别掉下来。”

    伊势亲切地照顾她。骑马侧坐很容易腰痛，走到一半，月代就惨叫了起来。

    “这样骑吧！”

    伊势坐上马屁股，作势抱住马鞍上的月代，从后面操纵缰绳，这时候，月代已经全心信赖伊势了，在途中的下坡附近，伊势把月代从马上放下来，在路边的樗树下，非常自然的品尝了那件事。成为伊势三郎的情妇后，虽然是镰仓的密探，恐怕也不会做出对义经不利的举动吧！

    “辛苦了！”

    弁庆一边打著秋天的蚊子，一边很认真地对他鞠躬。

    ４

    婚礼仪式不是采用坂东的方式，而是配合义经的身分以及他的喜好，以官家方式来举行。太阳一下山，新娘乡御前就从寝殿经过渡殿往北边走去，来到今后要居住的北对屋，进入屏风里面。

    接著，义经也走过渡殿来拜访新婚妻子。他一进入屏风，乡御前就用衵扇遮住脸。

    “累了吧！”义经有礼貌地对著那面扇子说。

    他还没有清楚的看过扇子后的脸孔。

    这时候，童女出现了，放下酒器与简单的菜肴便离开。乡御前为了帮义经斟酒，把扇子放在胸前，摆出两手拿酒器的姿势。因此，义经才得以第一次看到她的脸。

    （出人意料的美丽。）

    义经暗暗松了口气。当初一听说是坂东的女人，他就很不安，不知道会送来甚么样的人。

    “要尽早熟悉京都的事情。”

    义经给她平凡的教训。不过，对乡而言，这似乎是她最担心的事，她的肩膀突然抖动，开始哭了起来。

    “我实在……”她用微弱的声音说著。

    她实在很难适应京都的生活，害怕到甚至连嫁给义经这样的殿上人──虽然这阶级使赖朝感到不快──为妻的喜悦都消失无踪。这是当然的，不久前还在田里抓田螺、鲋鱼玩耍的坂东女孩，怎么能突然适应官家的生活？

    “会作和歌吗？”

    “不会。”

    （我也不会。）

    义经没有这么说，说出来会影响到官家甚至殿上人的权威吧！

    “会讲京都话吗？”

    “不会。”

    乡用力摇头。在亲事谈成一直到上京这短暂的期间，河越家找了一个曾经住过京都的盲御前来教她，可是，京都话和坂东话完全不同，她根本就学不会。

    义经使用的是京都话。他虽然在奥州待过很长的时间，可是因为本来就出生于京都，在鞍马长大，所以在回到京都后，虽然被公家们嘲笑，他还是使用混有奥州腔的不可思议的京都话。

    酒过一巡，义经脸红了。

    （酒量不好。）

    乡这么想。

    若是公家的话，在这种时候，必须说些讨好妇人的话，并选择引用歌枕或古歌的高雅话题。可是，突然变成公家的义经没办法这样做，结果，他只好说：

    “上床吧！”

    乡睁开眼睛，第一次露出放心的表情。并不是她期待上床，而是她不知道怎么面对跟义经之间的应对。如果义经像她在故乡听到的殿上人一样，要谈歌学或管弦之类的话题，该怎么办呢？她很害怕。

    （这个人跟我一样。）

    乡突然觉得，这个人是不是完全不了解公家的规矩呢？她这么一想，又重新审视义经。他肤色白皙，骨干秀气，看起来好像很小的孩子，无法勉强他变成大人似的，令人感到迷惑。义经就有这种不安定感。不，这也许是义经的性格特征。

    （一定是这样。）

    乡以女性的直觉如此看义经。就如同要把猫吊起来，抓住猫脖子就好了，她这样把义经抓起来一看，感到非常放心，第一次涌现了对这位年轻人的爱。这份爱，与姊姊对弟弟的体恤有点相近。

    因此，在床上，她的举动大胆到连自己都感到意外。

    （真意外！）

    义经想。

    义经一直以为她是个胆怯又拘谨的女人，没想到她却像野蒜般充满精力，面对力道非凡的义经的手，有时候还游刃有馀。可是，狂放事毕后，乡又恢复成那个给人纤弱印象的女子。

    “三河守（范赖）现在在哪里呢？”

    乡突然在没有话题的情况下，以源氏麾下的身分，提出一个她认为理所当然的话题。可是义经没有回答，在黑暗中安静著。

    乡又问了一次。因为护送她来的两个弟弟，要直接从京都去跟随范赖的军队。范赖现在是在安芸（广岛县）吗？还是在周防（山口县）呢？或者是照预期的目的前往九州呢？

    “我不知道！”

    义经很难得的用一种压抑感情的声音说。只要扯上这个话题，就好像有人用手指挖他的伤口，令他感受到比别人更多倍的自尊心受损的疼痛。

    乡再说了一次。

    义经终于叫了出来：

    “他们会打输吧！”

    “咦？”

    “我说他们会输。”

    （输吧！）

    义经并没有这样的期望。虽然他的自尊心严重受损，可是，讲气话或希望竞争者发生不幸这种对常人而言很普通的心情，奇特的是，义经却没有。这份缺陷，带给义经的人格一种别人没有的格调，也使他无法细察人心的微妙，这正是这位年轻人的致命缺点。

    义经只不过是根据军事上的直觉，预期到这样的结果。

    “就像狗跟虎鲸打架一样。”

    虎鲸在海上，狗在陆地上。狗再怎么吠，也没办法冲到海上找虎鲸。只有陆军的源氏是狗，拥有强大水师的平家是虎鲸。

    平家在濑户内海这个广大水域里，有数百艘大小军船，完全控制住中国、四国、九州的海岸。身为狗的源氏，就算跑下山阳道，来到本州的西端，也无法战斗。

    （没有水师，就拿平家没办法。）

    义经这么想。然而，他也想到，可运用骑兵团的特殊用途，这是一举消灭海上王国平家的唯一方法。

    （那样就可以赢。）

    他相信。

    可是，赖朝已经取消他的司令官资格，他也无能为力。即使把这种特殊作战方法告诉范赖，范赖也没办法成功。若不是义经亲自指挥，这个构想就不可能成功。

    （没有人办得到。）

    义经有这样的自负心态。这不只因为他自负，纵观历史，在后世的战史上，也证明除了他没有人能办得到。

    ※※※

    事实上，随著秋意渐浓，范赖的远征军越被逼至悲惨的状态。

    他们离开京都时意气轩昂，可是到了安芸后，全军已经疲惫得难以统一行动，补给困难，山阳道上也没有食物。

    就连自古以来搜集粮食最容易的京都，也因为木曾军以前驻屯时胡作非为，使军民都陷入饥饿中。

    更何况山踢道是乡下，数万军队蜂拥而来，散放在各个小地方的粮食，几乎在短短一小时内就被吃光了。

    这时候，平家也看出源氏的穷乏，平行盛等人率领一队水师，从四国渡海而来，进入备前（冈山县）儿岛半岛，截断源氏的后方。

    好不容易才把平家击退，可是，将士的饥饿一日比一日窘迫，不只是人，军马的暴毙数也很多。

    “只好逃回关东了。”

    全军军心动摇，有过半将士每天都只商量逃亡的事情，连任性比别人多一倍的侍所别当和田义盛，也在连续数天的军事会议上乱叫著：

    “回坂东去！”

    因此，全军的统治更是瓦解了。

    安芸的另一边是周防、长门（山口县）。范赖最初一直在军事会议上说：

    “去周防就有食物了吧！”

    源氏军队已经变成一个找食物比作战还重要的集团了，在军事会议上只谈找食物的话题。可是，当知道周防两年来都陷入严重的饥荒时，范赖勇气尽失，连军事会议也不开了。他于十一月十四日派飞脚去镰仓。

    “全军已经崩溃了。”

    接到范赖的信后，赖朝比石桥山兵败还震惊。这么下去，镰仓府恐怕不得不毁灭。

    ──怎么办才好？

    在镰仓紧急召开会议后，赖朝觉得，远征作战的基本方针错误。

    （是吗？）

    赖朝第一次得知“补给”这样的课题。派出远征军，却没想到补给的事情，与其说是赖朝太不小心，还不如说是日本的战史上没有这类经验。附带一提，在后世，例如丰臣秀吉的九州征伐，虽然做出很详细的后方补给计划，可是，包括赖朝在内的同时代的人，都没有这类思想。

    赖朝写了一封恳切的信给范赖，给予许多训诫后表示：

    “我们会用海路送兵粮去。”

    然而，关东并没有太多可以远距离航海的大船，赖朝必须筹措船只。好不容易筹到三十二艘船，等这些船从伊豆鲤名港、妻郎港航向西国时，已经是翌年三月十二日以后了。

    范赖送出求援的信后，很幸运的收到九州源氏的兵粮，好不容易才进入周防，想由此前往九州。可是，渡海用船的搜集很不理想，历经辛苦才筹到八十几艘，让一部份军队先到丰后（大分县）。在这期间，下河边行平等人还卖了盔甲，买了一艘小船，终于出了海。虽然说要渡海前往九州，可是，他们竟是这么脆弱！

    ──源氏会自我毁灭。

    镰仓的赖朝忍不住紧张起来。

    “广元，为了救急，顾不了太多了。”赖朝终于对大江广元这么说。

    广元这位卓越的官僚还是不赞成，因为赖朝想启用义经，挽救这个局势。

    “我不懂军事，可是一想到治国，就不能这样做。”

    义经如果再立大功，赖朝和广元所建立的镰仓新统治体制，又会因为英雄的存在而遭到阻碍，最坏的情况可能是不得不瓦解新体制。

    “太困难了！”他用干涩的嘴唇说著。

    广元并不只是为了自己的镰仓构图著想，他甚至觉得，启用义经，可能对义经也是很大的不幸。义经如果建立了第三次大功，似乎有些危险与脆弱──从广元的眼光来看，是他天生缺少政治敏感及没有教养所致──年轻人最后可能使自己的人格崩溃，或者使镰仓困扰不已，最后甚至为自己带来死亡。

    “一个武将在同一个时代，建立这么不容易的大功劳，这种例子，自古以来，甚至连中国也没有。不应该创造出这样的功臣。”

    义经如果建立第三次大功劳，法皇一定会很高兴，会升他的官，说不定还会让他当中纳言或大纳言。如此一来，他的地位岂不是在赖朝之上？官位晋升，受到朝廷的奉承，那个年轻人一定会被冲昏头，就算他自己没有这种想法，可是，一定会有人要拥立他成为镰仓的对抗势力。

    “我再重复一次，我不懂军事，我是从政治立场上来讲的。”

    （干脆让那个判官建立大功之后，再杀掉他好了。）

    广元为了镰仓与义经双方著想，梦想著这样的结果。

    “我很了解你说的，可是……”

    对赖朝来讲，现在的军事行动也是十万火急。如果再不管范赖的远征军，他们可能会在遥远的国度变成白骨。

    “我要启用义经。”

    赖朝终于下了决心。只要让他发挥魔法般的军事才华即可。赖朝命令官吏撰写与这份命令相关的一切文书，前往义经与朝廷那里。

    ５

    镰仓的急飞脚进入六条堀川馆时，是寿永四年正月，京都还沉浸在春季节庆气氛中。

    “真的吗？”

    义经一脸难以置信的样子，简直就像头发快喷血般恐怖。

    （愤慨！）

    举座皆不敢出声。他的随从从没看过这种反应：一开始有点生气，可是，下一瞬间却放声哭出来。大家都有点迷惑。而且，义经还声音打颤著说：

    “太感谢了！”

    他本来就像妇女般感情丰富，有异常的爱记恨性格，因此，这段期间镰仓对他所做的一切，似乎使他感到十分忧郁委屈。

    ──太感谢了。

    这一声，是对在镰仓的哥哥赖朝喊的。义经在怀才不遇的情况下，还相信赖朝爱著自己，由于这份误解，他把部下说的话当成谗言，认为赖朝总有一天会了解自己。就如广元的看法，这个年轻人只会用情绪化的方式，来理解人类一切的感觉。

    “哥哥现在怎么样？”

    义经问使者赖朝对自己的感觉。可是使者低著头，无法回答。如果老实回答，只会使义经失望。

    义经对感情很敏锐，使者的样子他全看在心底。

    “还是那样吗？”

    他脸上血气全退，低著头的样子比死还难看。

    他马上这么想：

    “我要在这一战中死去！”

    他出声喊叫著，若自己死了，即使完全不了解赖朝在怀疑甚么，赖朝总会了解自己的清白吧？

    那一晚，义经把心腹弁庆等五人叫到西对屋，让大家坐在地板上。

    （要做甚么呢？）

    众人觉得奇怪。义经向来依自己的方法做事，甚至会使部下感到迷惑。

    “熄灯！”

    义经让室内一片漆黑。没有理由，好像只是因为气还没消似的。义经躺在距众人坐的地方很远的窗户边。他与部下之间的空间里，充满著漠然的黑暗。部下们不知道义经在哪里，也不知道他的姿势。

    “请各位不要客气，尽量抒发己见。”义经下令。

    原来是召开军事会议，要讨论现阶段该如何毁灭平家。在黑暗中，众人都可以毫不客气地提出意见。

    大家争相开口。曾当过强盗的伊势三郎义盛，提出很吻合他风格的方式：水上放火。弁庆则建议，可请自己的父亲熊野别当湛增率领熊野水军来帮忙。

    义经沉默的听著。对他来讲，根本没有一个让他感到惊讶的意见，可是，这许多意见会带给义经意外的刺激，充实义经的构想。

    义经心中已经有了想法，他觉得范赖的战略非常不可思议。

    （为甚么要跑去九州呢？）

    为甚么要行军万里，在山阳道上不断往西前进呢？就算海上的平家军队在濑户内海一带，那又怎么样呢？平家的大本营在陆地，在赞岐（香川县）的屋岛。总大将宗盛在屋岛，幼帝的行在所也在那里。屋岛在大坂湾外，四国的东北角，如果有十艘船，再加上死士百骑，不就可以毁灭他们的大本营了？

    （这么简单的事情，镰仓殿下、范赖以及幕僚和田义盛、北条义时等人，为甚么会没想到呢？）

    真是太不可思议了！其实，对那些人而言，他们都明白这些状况。

    可是，他们嘲笑义经，认为他不过是个外行人。就因为没有足以跟平家进行海战的水军，所以必须先使其枝叶枯萎，跑去进攻濑户内海漫长的海岸。

    （好奇怪！）

    只想要毁灭总根据地的义经，觉得这些作战专家不知道在想甚么，太怪异了！

    （只要冲去屋岛不就好了吗？）

    义经为了要拟定周全的进攻屋岛计划，才想从部下的意见中捡一些碎片来用。

    这时候，义经的眼睛在黑暗中张开了，眨也不眨一下。