第二章 拜上帝会

是具有发展资本主义主张的政治纲领，在当时的中国算是相当先进的思想。

    在1848年，这些民间的军队组织与朝廷的正规军之间就存在着矛盾，但表现形式不过是一些小冲突而已。这一年，拜上帝会经历了几次危机，差点陷入绝境，但后来又奇迹般地渡过了难关。个中经过我们也只能猜测，但当年的结果说明了两件事：第一，他们与官府发生了一系列冲突；第二，他们的组织内部发生了一些事，导致这场运动发展成了一场巨大的政变，洪秀全成了这场运动的领袖。此外他们还宣称这场运动得到了天父上帝的授意，他下凡附在杨秀清（即后来的东王）身上，而救世主耶稣则通过萧朝贵（即后来的西王）说话。有几段记述可以让我们了解一些太平天国运动的实情：

    戊申岁皇上帝恩怜世人之陷溺，被妖魔之迷缠，三月上主皇上帝降凡。九月救世主耶稣降凡，显出无数权能，诛尽几多魔鬼，场场大战，妖魔何能斗得天过？

    1858年递送给英国的文书中有几段摘录也许更具体地描述上帝神力：

    7.戊申（1848）三月，上帝下凡

    8.附身于东王

    9.同年九月，救世主下凡

    10.令西王显其神力

    11.父兄引我等坐上天国（宝座）

    12.权能得彰显，可坐天国大殿

    13.以圣城为国都，建立天国

    14.各国臣民皆可朝拜天父皇上帝

    太平天国的《三字经》也提到了上帝下凡：

    戊申岁，子烦愁，皇上帝，乃出大，率耶稣，同下凡，教其子，胜肩担，帝立子，存永远，散邪谋，威权显。

    △太平天国癸好三年镌刻《三字经》

    另一份1858年递送英国的文书摘录中也提到了1848年上帝的一次下凡，不过关于这次下凡的描述比较特殊：

    35.戊申年，南王困于桂平

    36.我等乞天父下凡，显其神威

    37.我等自广西返回广东

    38.天父下凡，南王获救

    根据洪金的叙述，这一年间，冯云山不在广东时，拜上帝会内部发生了不少混乱与冲突，出现了类似于基督教早期所记载的现象，许多男男女女言谈反常，似被圣灵附体。据记载，广西会众当中附体的现象较多，被附体的人会在昏迷状态下开口说话，有时不知所云，不过大部分人说出来的都是些打油诗。洪秀全到广西后查阅了这些五花八门的附体传语记录，并判定其中有些确属天启，其余则是邪灵侵扰。杨秀清和萧朝贵被附体就属于前者，他们确实是在替天父和耶稣传递讯息。他并没有明确指出是哪些人想篡权，但不管是谁，一旦杨秀清和萧朝贵被认定为天父和耶稣的代言者，反对的声音便平息了，这场运动的主导权就到了杨萧二人的手中。不过，没有一个首领人物，这场运动还是进行不下去的，而洪秀全既是运动最初的推动者，那么领袖非他莫属，许多宣传工作就是以他的经历为素材的。

    从这些叙述中，我们可以看清楚一个事实，即会众之中存在着权位之争，其激烈程度足以影响洪秀全本人的未来，不过那些争斗暂时被平息了。此外，我们还可以看出，虽然太平天国政权的建立发生在3年后，但从桂平的监狱里解救冯云山，是一个至关重要的举动，这一举动的成功几乎有些不可思议。从相关文字记载中，能找到的最合理的解释是，为了营救冯云山，洪秀全动用了武力来对抗衙门的官兵。因此，我们可以将这个事件看作太平天国运动的开端。

    据洪金回忆，1850年中期，衙门对拜上帝会组织发起攻击，这才导致运动爆发，但他也曾承认，早在1845年或1846年，洪秀全便向一位亲戚透露，他有意推翻清朝的统治。很显然，洪金忘记了自己曾经承认过的事实，而坚持宣称这场运动开始于1850年，这个时间已是战争实际爆发的两年后了，当时广西的客家人与当地土著发生械斗，斗败之后，大批客家人前来投奔洪秀全的组织以求庇护，洪金说，此事是太平天国运动的起因。但是我们可以从不少文献中找到证据，表明双方交战确实始于1848年，到了1850年，这些会众依然由几位首领分别率领，他们接受了不少战术方面的训练。

    1850年阴历6月（7月8日——8月7日），拜上帝会各地组织云集桂平县金田村，这是由于客家人和本地人发生冲突，而官府支持本地人，于是邻近村落的愤怒会众纷纷涌入金田，杨秀清在那里对他们敞开了大门。彼时洪秀全和冯云山正被关在120里开外的平南县花洲镇的大牢里，正等着杨秀清集结部队前去营救。阴历8月，他们成功救出洪、冯二人，又接着向武宣县前进，太平军最强悍的几名将领就是在这里加入起义的；其中包括后来的北伐将领林凤祥、三合会的侠盗罗大纲，以及当时与洪秀全地位相当，后被尊为天德王的洪大全。他们的武器和军需日渐齐备，政府和军队组织也初具雏形，队伍壮大之后，洪秀全他们又回到了金田。

    太平军已迈出了至关重要的几步之后，朝廷这才如梦初醒，他们终于明白，比盗匪肆虐更可怕的事情发生了，非常措施已势在必行。早在8月，朝廷任命将军向荣为广西提督，从湖南出发赴任，10月抵达广西。因点燃鸦片战争导火索而声名在外的林则徐那时已去职返乡，情急之下又被朝廷任命为钦差派往广西，但在赴任途中病故，其职位由李星沅接替。周天爵为代广西巡抚。1851年1月1日，太平军与朝廷军发生了一次小规模冲突，朝廷战败。2月1日，正值中国春节，起义军创立了自己的新政府，建号太平天国，以天德王和洪秀全为共同领袖。

    接下来的几个月，太平军和朝廷都增加了兵力。太平军在金田及其策源之地大黄江和象州起义后，吸收了不少兵力，加强了补给，太平军人数迅速增加。朝廷也给自己的军队派出了增援，旗人将领乌兰泰奉诏奔赴广西，同年4月，赛尚阿受命全权钦差，携200万两白银赴任。京师援军由巴清德和达洪阿率领，经湖南抵达广西；朝廷还命广西巡抚将本省民政事务一应交由布政使打理，自己则全力镇压其辖区内的太平军。

    当年春夏，官家军队与太平军交战多次，却从未打出个所以然来。新任钦差赛尚阿于7月3日抵达驻地，并决定招募兵勇，他认为依靠正规军是无法取得胜利的。最后的募勇人数达30万，全部被派往作战地区。

    很遗憾，双方各自究竟有多少兵力，我们无从确认。虽然朝廷军队缺乏战斗力，但7月25日参加象州之战的兵力应该非常强盛，他们与太平军一连交战7次，重创太平军，迫使其逃往新墟，太平军折损兵力有两三千人。

    △林则徐（1785——1850），福建省侯官（今福州市区）人，字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等，是清朝时期的政治家、思想家和诗人。官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣。因其主张严禁鸦片，在中国有“民族英雄”之誉。

    △虎门销烟图

    太平军在新基地的山里建立了若干个战略据点，新墟在前，两侧分别有山为隘。朝廷的军队缮甲厉兵，准备再次攻打太平军。达洪阿攻西南，乌兰泰和秦定三攻西北，李能臣和经文岱分别攻东和东南，巴清德和向荣则直接自紫荆山攻入。虽然所有将领恪守军令，协力出击，但最后还是没能歼灭太平军。不过他们成功占领了两翼要隘，将太平军逼退到茶山深处。

    向荣想乘胜追击，在太平军稳住阵地前便去杀个措手不及，但由于巴清德的反对，朝廷军耽误了5天，错失了最好的时机，而太平军则正好利用这5天休整完备。随后又发生了几次延误，军队迟迟不得进攻，一直等到8月28日才开始攻打风门坳。但是后来的追击中，乌兰泰的军队在山中迷路，向荣的军队被大雨所阻，太平军躲过一劫，开始向永安进发，他们由水陆两路夹击，于9月25日攻下了永安。当时他们的人数是37000人，有效兵力有5000人。

    太平军被清军围攻，遁入茶山时，这个政权差点就此覆灭。那时的太平天国可谓内忧外患。8月17日是最危险的日子，上帝和耶稣一天之内必须下凡三次才能稳住众人。这说明那就是太平天国最接近崩溃的时候，而并非如他们自己所称是在其他时候。不满情绪的矛头主要指向洪秀全和他的得力部下，也就是上帝的喉舌杨秀清。这种不满情绪的产生，究竟是因为众人害怕日渐逼近的官军，还是受了企图篡权之人的煽动，从记录里，我们无从得知。

    好在永安大捷鼓舞了全军的士气。太平军不再违抗领袖，也不再惧怕朝廷军队。就在官军缓慢地集结兵力，为围剿作准备的同时，太平军在永安城内为自己的政权奠定了基石。一个更加稳定的政府取代了在金田组建的临时政府，新王朝在永安宣告成立，原先封王的两人之外，又另封了5位王，都分别委以重任。他们委任了几个重臣，确立了军制，任命了将领，建立了关键的民政机构。他们还采用新的太阳历，一年366天被分为12个月，每个月30或31天，闰年被废除了。

    朝廷军队逐渐向永安逼近，准备包围攻打。太平军再次处于他们的控制之下。早在11月4日，钦差大臣赛尚阿就抵达了永安附近的阳朔，并在年底之前完成了合围。乌兰泰居南，刘长清居北，后来向荣也亲自来到北面，东西两侧山头也有重兵把守。

    1852年2月7日，一切就绪，赛尚阿（当时已降为提督）从阳朔出发，直奔永安，亲自指挥围剿。被围困的太平军快要陷入弹尽粮绝的境地，他们分别于2月17日和19日进行了两次突围。而朝廷军队则企图一举攻下永安。他们的进攻持续了三天三夜，如果不是因为几名将领阵亡，幸存的将领又有所懈怠，那么太平军可能就无力回天了。他们被朝廷军队困在城内，2月底，他们再次试图突围，却仍以失败告终。

    双方僵持不下，直到4月6日，太平军从官军防线最弱的地方下手，又进行了一次突围，猛烈的攻势竟让官军败下阵来。4月7日，太平军终于全部突出重围，逃出城外。乌兰泰紧追不舍，太平军在穿越山岭时折损2000多人，天德王洪大全被俘。但清军作战不力，又逢大雨，最终还是让太平军安全撤出山岭，远走高飞。唯有乌兰泰坚持阻挡太平军后队的去路，但他在桂林附近受了重伤，部队将士受到打击，士气低迷。

    这一仗对双方来说都是一个转折。太平军损失了主要将领洪大全，但他们的成功突围明显地支持了神灵护佑的说法，因此宗教的力量在太平军之中大大增强，他们开始认为自己的军队战无不胜。渐渐地，太平天国的将士不再相信政治家式的冷静思维和远见卓识，取而代之的是愈演愈烈的狂热与迷信。实际上，我们有足够的理由去怀疑，洪大全被俘是太平军内部的蓄意安排，因为想去救援的只有韦昌辉一人，其他人要么不能救，要么不愿救。这次乾坤扭转之后，太平天国注定会迎来相当一段时期的发展壮大，以及成千上万的新追随者。但是，这一政权缺乏清醒的领袖，当治国之策被抛在一边，宗教狂热深入人心时，太平天国便已经走上了全盘覆灭的不归路。

    另一方面，清军本来握着一手好牌，却于1851年在新墟和茶山败北，1852年又在永安失利，眼睁睁地看着这场较量变得旷日持久，整整持续了12年。这两次战败充分暴露了清军的无能。精确数据我们无从得知，据说清军有几十个营；而我们可以推测，太平军抵达湖南之前第一个军队都尚未满员，那么他们的兵员人数大概在12000人左右。赛尚阿手下的兵力应该是太平军的四五倍。经过这一战，赛尚阿被革职，向荣接替了他的位置。

    太平军绕过城防坚固的地方，从间道前进，抵达桂林。不少人拖家带口，还有许多人真的将过河烧桥一词付诸实践，他们放火烧了自己的住处，断绝了退路。太平军中有汉族人，也有苗族人。向荣意识到了桂林即将陷入危险，便全速赶去，协助当地巡抚保卫省城。他终于在太平军发起进攻前1小时抵达了桂林。为了攻入城内，太平军已经将所有能用的装备都用上了，云梯、吕公车和其他器械都试过了，还是无法攻破。这场攻防之战持续了31天，以太平军放弃而告终。他们转而向湖南和长江沿岸的城市挺近。这时的太平军早已不再是区区一群土匪强盗，他们代表的是一个政权，正朝着未来的家园前行。

    桂林遭围攻的时候，清军曾发出紧急求援文书，江忠源带着1200名从湖南招募的勇军前来增援。刘长佑也带着自己的勇军赶来，这支部队曾击败过天地会首领李元发。江刘二人与太平军在桂林城东交战数次，屡屡获胜，湘军善战的美誉就此传开。